鱼体纤细，灰褐色，带着特殊的黑色水平条纹。
它的最大长度可达15厘米(6吋)，如果情况乐观，在两年内就能达到。 但在通常水族箱饲养的情况下，它们生长缓慢，并无法达到这个长度。 它们寿命超过10年。 所有鱼鳍为透明或轻微乳白色，并没有任何黄色或带红色的光泽。 黑色条纹从鼻子延伸至尾部分叉处，条纹边缘为之字形(锯齿形)。 当它感到紧张或在争斗的时候，这条条纹的黑色会明显消退。 身体下方为银白色，黑色上方并无亮条纹，但整个身体上方为褐色并且每个鳞片边缘都为黑色，这使它从上方看下去为网状的。 一些黑色边缘的鳞片有可能生长在黑色条纹的下方。 它有一对细小，向前的触须，但在游泳或休息的时候，它们可能折向颊部。 在年轻的鱼中，黑色长条纹也很容易见到，但在它长度达到5～7厘米(2～3吋)之前，并不能清晰看到其黑色边缘的鳞片模样及黑条纹的之字形 边缘。 而在欧洲的水族店里销售的鱼的长度一般在3～5厘米(1～2吋)。 成年雌鱼通常比雄鱼略胖一点，并无其它已知的辨别性别的方法。
