慈鲷科 Cichlidae 分类：鲈形目隆头鱼亚目 种类：全球共有200属2000种以上；台湾有54种以上，均为外来种 生态：底栖，多为卵生口孵，肉食、杂食或草食。
谈到慈鲷，也许不少人还不甚了解，大概就少有人不知了，其实已经变成台湾慈鲷科鱼类与其杂交种的泛称。慈鲷原产于热带中南美洲、非洲及西印度群岛，因具有养殖食用及观赏用途而被引进全球各地，如今已是热带与亚热带地区最常见的外来鱼种。目前估计全球慈鲷至少有2000种以上，是硬骨鱼类中种类数名列前茅的家族。慈鲷科鱼类体型变化不小，但大多长的像鲈，只是身体较高而侧扁。尼罗口孵鱼是五○年代引进台湾的慈鲷科鱼类，外形与其他吴郭鱼十分近似，从名字就知道，它们可是具有绝技的好父母呢！
慈鲷外表共同特征很少，但它们在喉部却都有一组称为的构造，加上牙齿形态的分化，更方便它捕食并咀嚼各类不同食物，因此慈鲷在淡水水域中占尽优势，并得以迅速演化出许多不同的鱼种。
