沙蟹，起源于白垩纪，十足目短尾次目的1科，在第三纪繁荣昌盛。有沙蟹、招潮蟹、大眼蟹、猴面蟹、股窗蟹等属。印度－西太平洋区有170余种，中国有70余种。
沙蟹类是温海潮间带和潮上带生活的优势蟹类，穴居沙滩较深的洞中,洞一般呈螺旋形,洞口形成沙塔，为沙蟹所特有。雌蟹的洞高如沙塔，可能内藏雄蟹。沙蟹行动极为敏捷,常用第2、3两对步足爬行，速度可达1～1.6米/秒，仅在稍停或改变方向时才用4对步足。沙蟹眼柄长，身在洞中也可窥视到洞外的情况。幼体食取浮游生物,成体喜在红树林中攀爬,翻腾枝叶，用螯足钳捕蝇类、昆虫、腐烂的小动物尸体（鱼、虾、海参类、软甲动物等），也食藻类。
招潮蟹吞食沉积物，雌性两螯可将泥沙钳入口中，而将不可食的部分弃去。雄性仅有1个取食螯，另一个螯特化甚大，其重可抵整体重的1/2，称交配螯，在交配前可作各种炫耀动作。雌蟹追随雄蟹进入洞内交配。夜间，雄蟹以大螯有节奏地轻叩地面,以招引雌蟹。招潮蟹有社会性群集行为，视觉等可作为蟹群互相通讯、联络、警告的信号，是蟹类中很有趣的1个类群。
相关文化
人工放生
2008年5月5日，澎湖二月寒灾造成大量海洋生物死亡，为加速海洋复育，澎湖县长王乾发率队，在西卫海域进行沙蟹种苗放流作业。此次放流沙蟹种苗总数约两万一千只，期使澎湖海域生态迅速回复正常。
放流的沙蟹为远海梭子蟹，俗称花市仔，学名：Portunus pelagicus，雄蟹呈棕蓝色云斑，雌蟹为青绿色。雌雄螯尖皆为暗棕色，栖息于潮间带至八十公尺深的沙泥底或岩礁区，包括礁岩、红树林、海草及海藻床。
此一蟹种为澎湖潮间带刺网或徒手采集渔业中重要渔获物，经济价值高，每公斤售价可达新台币四百元，故常遭大量采捕，资源量已大不如前。希望透过今天的放流，至今年年底时，能增加渔业资源量，以提高渔民所得，降低寒害损失。
县长特别提醒县民和游客，海洋生物的自然机制愈来愈脆弱，唯有体认海洋保育和复育是每一个人的责任，澎湖的海域才能长长久久提供资源。因此，体型太小的鱼苗还不是成鱼，经济价值很小，请渔民、钓客及民众千万不要任意捕捉，以免触法并危及整个海洋复育工程的成效。
捉小沙蟹
沙蟹，很机灵，不易捕，海涂泥泞不宜挖洞而取，且往往有“对头洞”，你挖了这里，它跑到那里。渔人根据沙蟹见物即牢牢钳住的特性，用绳子塞入洞内，慢慢牵引它出来的办法诱捕，俗称“牵沙蟹”。
捕到的沙蟹，不宜清洗，也不宜用水养，所以到了市场上，沙蟹还是一身泥污。但沙蟹价廉物美，炒制后是一盘下酒佐饭最受欢迎的大众荤菜。沙蟹体小足更小，吃起来很麻烦，乡人往往带壳咀嚼，味道也不错。同时，三北人家家有一个小捣臼，用来把沙蟹研成蟹酱，加些盐和酒，装瓶腌制，送给远方的亲友，或贮存起来到沙蟹淡季时再吃。
目前有不少加工厂家，在沙蟹旺季大量收购后制成蟹酱，贴上彩色商标，畅销全国各地，甚至出口创汇。土产转化为名产，不失为一大生财之道。
北海沙蟹
北海的沙滩是美丽的。
据说那叫铁板沙，经海水一泡，硬似铁板，上面跑车也没问题，大卡车碾过去，也只留下浅浅的车辙。
沙滩被退潮的海水吹成了平平展展的一片，跟踏在黄土地和石头上不一样，这时你能真切地感受到什么叫脚踏实地。
发现沙滩上有些地方不一样，疙疙瘩瘩的，有些粗糙。
走近一看，是一片极细小的小沙球，和一些小洞，走近时，有些像是有生命的东西“刷”地不见了。蹲下来耐心等几十秒，也可能是几分钟，那些可爱的小生命从小洞里钻出来了，都是像米粒般大小的沙蟹。
沙蟹们钻出来后，用两只钳子往嘴里喂被海水浸湿的沙，然后吐出一个个比米粒还小的小沙球，园园的，在它们的藏身洞旁边一直铺过去，铺过去。所以在远处看，这片沙滩就跟其它平整的地方不一样。
这些有趣的小生命，就靠沙里还没干透的海水吸取养份。那涨潮后它们被淹在海水里又是如何的情形呢？
它们估计听觉是灵敏的，隔十来米的脚步声它们能听到，就全都齐刷刷地退进洞穴；出来的时候不那么整齐，有先有后，但相差的时间也不多。像是一个有纪律的军团。有一个猜想，当它们被海水淹没的时候，它们一定不敢出来，出来说不定就被大些的动物吃掉了。所以它们才在海水退潮后出来吮吸留在沙里的海水。物择天竞，生存竞争，这就是自然界不可抗拒的规律.。沙滩车轰隆隆地开过来了，沙蟹们又缩回去了。
它们之中，有的被吃了，有的病死了，有的漂向了远方，有的莫名的不见了；但这个群体依然生机勃勃，它们的地盘有时扩大了，有时缩小了，但年复一年，在自然的进化中保存了下来。 还有一种蟹，叫寄生蟹，它们钻进死去的小螺壳里藏身。
还有生命力更强的海蛎，它们把生命撒向大海，无论是礁石，沉船，它们都能附在上面生存，甚至在行走的船底。
生命的顽强如斯。
它也每天像人类一样为生存而奋斗，一样传宗接代，一样争夺地盘。
哗哗的涨潮声来了，沙蟹们很快就会不见了。等下一次退潮后，它们还保留下多少？
沙蟹的世界，也就是人类的世界。点击了解其他海产
