红螯螯虾又名澳洲淡水龙虾，原产于大洋洲，其外形似海水中的龙虾，雄性成虾两个螯足的前端外侧有一鲜红的膜质斑块，故称红螯螯虾。该虾体色随栖息环境变化而变化，一般为绿色或褐绿色，在澳洲的河流中自然分布较广，终生生活于淡水中，故又称澳洲淡水龙虾。该虾环境适应范围广，生存水温为5～42℃，20℃以下几乎不生长。通常个体为50～150克，最大个体可达500克左右。其食性杂，生长快，抗病力强，胆固醇含量低，肉质细嫩，味道鲜美，可食比例高，耐长途运输，可鲜活上市。
自从八十年代开发商业养殖以来，其人工繁殖设备简单，生产成本低，相对技术条件不高，育苗较易，养殖方便，因而引起世界各国水产界的广泛兴趣。80年代末，美国、法国、西班牙、南非、日本和东南亚等许多国家和中国的台湾省陆续引进试养，在这些国家和地区显示出极大的发展潜力。中国国内于1992年由广东和湖北两省引进，繁养殖很快获得成功。1997年被国家科委列为“星火计划”项目，加大了推广力度。现在国内的许多地区都陆续引进试养和小规模生产，在市场上已有零星上市。但由于起步较晚，又受苗种生产量的制约，要形成规模生产还需2～3年的时间，但作为淡水虾的新品种，发展养殖前景广阔。
养殖红螯螯虾的池塘大小为3～5亩，水深1米左右，池塘四周除要求堤坝结实外，还需要做好防逃设施。土池亩产量可达到250公斤，精养池塘可达500公斤。在放养虾种之前，池塘要经清池消毒，池塘中种水草或放隐蔽物，为虾提供安静舒适的栖息场所，并施用有机和无机肥，培育丰富的浮游生物、细菌、原生动物等，以获得良好的生长和成活率。
在水温16℃以上、水质稳定后可放养仔虾，亩放1.5～2厘米的虾苗5000～6000尾，可搭养适量的花白鲢，但不宜混养肉食性、杂食性鱼类。放养后池塘中的有机物质很快消耗完，必须进行人工投饲。动物性饲料有鲜杂鱼、螺蚬、蚯蚓及动物下脚料等，植物性饲料有饼粕类和颗料饲料。日投喂量一般为3～10%，投喂时间是太阳刚出和落山时，并以傍晚为主。投饲原则为“两头精，中间青”。每星期调整一次投饲量。23～31℃之间为最佳生长水温。
红螯螯虾在蜕壳时会相互残杀，在晚上的浑浊水中运动和摄食活跃，它们不象其它种类的淡水螯虾那样掘洞。在池塘养殖中，应大量增加人工栖息场所，提高螯虾的成活率。
水质管理：要求前期肥水，透明度控制在25厘米左右；中后期勤换水，透明控制在35厘米左右。有条件的可采用微流水养殖。经常施用生石灰，可改善水质和底质，调节PH值；也可使用有益菌来调节水质，保持池塘足够的溶氧水平。
红螯螯虾的病害不多，参照其它甲壳类的防治方法，可有效控制病害。
红螯螯虾50克以上就可上市，经150天养殖，规格可达75～200克。捕捞方法有虾笼诱捕、逆水捕捉和干池捕捉。成虾包装运输可同河蟹一样干装运输，在气温28℃以下、保持湿润的条件下，24小时运输成活率可达100%。
红螯螯虾的养殖具有投资少、技术易掌握、见效快、效益高等优点，是近几年来发展的新兴养殖品种。按目前市场行情计算，亩成本为12000元，其中：
1、种苗：亩放5000～6000尾，1.5～2厘米的苗价1元/尾，计6000元；
2、饲料：亩投饲量为600公斤，价格4元/公斤，计2400元；
3、塘租、水电费、工资、药费及其它费用，亩均3600元左右。
收益：出池规格以75～200克/尾、成活率以70%计算，亩产可达250公斤以上，市价80元/公斤，亩产值在20000元以上，亩利润可达8000多元。
