艾美虫也称球虫，顾其名，就知道这是一种球形的寄生虫。如果将病鱼肠道中白色结节状的胞囊内含物取出镜检，就可看到皮厚、小而圆的球虫，样子还挺象乒乓球哩！这种虫体的外壳圆球形，是一层厚而透明的外膜，叫卵囊膜。此膜折光性强，在反射光下观察是透明的。"乒乓球"形的虫体，就是成熟了的个体，称为卵巢。卵囊膜内具有四个孢子，每个孢子中又有二个倒香蕉状的孢子体。二个孢子体之间有一团不透明的东西，叫孢子残余体。在卵囊的一端，还有一个发亮的极体呢！
球虫繁子育孙靠的是无性生殖和有性生殖，无性生殖以裂配方式进行，有性生殖以配子生殖方式进行。这都在同一寄生体内进行和完成。
在我国江浙一带，青鱼很容易感染艾美虫，病鱼鳃瓣淡红色，呈贫血状，肠内壁充血、腐烂，当肠内小结节越来越多时，肠管肿大，腹部因有腹水而膨大，严重时肠壁穿孔，甚至肝、肾、心脏、生殖腺、胆囊、膀胱均蔓延。在南海北部湾的海鳗肠道中也有它的踪迹。一种沙丁鱼艾美虫寄生于欧州沙丁鱼的精巢，引起精小管变形，影响生殖，甚至完全失去生育能力。
爱美虫一般流行于4--7月，常引起大批鱼类死亡，对次病不可低估。
防治方法：（1）在放鱼种前用30斤/亩生石灰消毒鱼池；（2）池塘实行轮养方式，即隔年饲养不同鱼类，可避免此病连年发生；（3）用硫磺粉1两/100斤鱼，混饵投喂4天；（4）用4%浓度的碘液30毫升/100斤鱼，混饵4天。
