“要把鱼养好，首先苗要好”。
1、到哪里去买好苗？
由于斑点叉尾鮰繁殖技术的突破，现在国内很多地方均在繁殖、出售苗种。但很多地方对亲鱼种质的选育意识不强，造成近亲繁育，出现苗种退化现象，有的苗种退化率高达12-20%。因此，必须要选择正规的苗种场。
目前，鮰鱼繁殖最集中的区域是在湖北——这个最先把鱼引进回来的地方。而湖北省嘉鱼县，是“全国叉尾鮰种苗生产第一县”，全国85%以上的叉尾鮰鱼苗都由它提供。在该县有很多养殖场，比较知名的有华运美国斑点叉尾鮰养殖场、蜀湖水产养殖场等等，这些养殖场在不同时期出售不同规格的苗种，比如5到7月提供斑点叉尾鮰水花，6到8月提供各种规格夏花，10月到第二年3月提供冬片等。四川省眉山县也是一个苗种繁殖基地，大大小小、规模不等的繁殖点随处可见，在白马铺乡铁炉沟，就有一个叉尾鮰繁殖基地在向社会提供水花、夏花及各型大规格鱼种。
2、斑点叉尾鮰和云斑鮰有何差别？
斑点叉尾鮰和云斑鮰都属于鲶形目、鮰科鱼类。在欧美，鮰科鱼类还有长鳍叉尾鮰、白叉尾鮰、黑鮰、黄鮰和短须扁头鮰等。我国目前主要引进了斑点叉尾鮰和云斑鮰。目前在一些餐馆出现的天峡红鮰（又叫昭君鮰），只是从鲶科鱼类变异品种中改良选育出了一种集观赏、美食于一体的亚科鱼类。
总体上，斑点叉尾鮰和云斑鮰二者在外型上的相同点有：体表光滑无鳞片，有口须4对，长短各异。背鳍、胸鳍均具有硬棘，背鳍后方具一脂鳍。
不同点主要在体形、口位和尾鳍上。斑点叉尾鮰体型细长，前部较宽，后部稍细长；吻唇稍尖，口亚端位；尾鳍分叉较深；背部灰褐色，腹部乳白色，身体两侧有斑点，各鳍颜色为深灰色，成鱼的斑点会逐渐变得不明显或消失。而云斑鮰体形短肥，前部较宽，后部稍扁；吻宽而钝、横裂，口端位，口裂较宽大；尾鳍截型略内凹；背部深褐色，腹部灰白色。
在生长速度上也有差异：斑点叉尾鮰生长速度快，生长360天就可达到每尾1千克以上；而云斑鮰的生长较慢。由于云斑鮰的体形与黄颡鱼（又称黄腊丁）相似，所以在四川的许多火锅店里常把黄颡鱼叫做“野生黄腊丁”，而云斑鮰被充作“养殖黄腊丁”出售。
3、斑点叉尾鮰与鲫鱼在生活习性上有何差异？
有些养殖户说，我养殖鲫鱼有经验，但鮰鱼没养过，是不是不好养？
事实上，斑点叉尾鮰的食性与鲫鱼（鲤鱼、罗非鱼）有类似之处，就是都属于杂食性鱼类，即天然情况下主要以浮游动植物、水生昆虫、摇蚊幼虫、软体动物、小虾、大型水生植物等为食。在人工饲养条件下，能转为摄食由多种动物性原料和植物性原料共同配合而成的配合饲料（不管是沉性还是浮性），同时摄食水体中的天然饵料。
不同主要在于：鲫鱼偏植物性，而斑点叉尾鮰偏肉食性。与其偏肉食性的特点相符的是，斑点叉尾鮰口上生有细齿，而鲫鱼无；鮰鱼有丁字形的胃，而鲫鱼没有，由于胃可以储藏食物，故鮰鱼的日投饲次数可以比鲫鱼少。另外，斑点叉尾鮰对光照的反映更大，光照越弱，摄食越活跃，即昼伏夜出的摄食习性更明显，有些养殖户为了适应鮰鱼的这种习性，就常在天刚亮或天刚黑时投喂。所以，只要有养殖鲫鱼的技术，就可以很快转为养殖鮰鱼的能手。
