通气是指接触鳖卵的沙子之间的透气性，透气性可以保证卵内胚胎发育所必需的少量氧气。否则，胚胎会因缺氧而窒息死亡。决定沙子通气性的主要因素是沙子的粗细程度。如沙子太粗（粒径在1毫米以上），虽然通气好，但保水性能差，水分易蒸发，不能保证鳖卵孵化所需的沙子的含水量；而如沙子太细（粒径0.1毫米以下），虽保水性能好，但通气性能差，且孵化沙床容易发生板结，影响鳖卵的孵化。鳖卵孵化用沙以粒径0.5～0.6毫米为宜，通常依据沙子通过不同孔径的筛网判断其适用性，能通过14号筛而不能通过30号筛的河沙，用做孵化用沙最适宜。同时，鳖卵孵化沙床必须使用新沙子，如使用污染过的旧沙子作孵化沙床，易致孵化率大幅度下降。
鳖卵孵化用沙子的来源有海沙、河沙（黄沙，不含泥土）和土沙（含泥土）三类。河沙最好，在同样条件下，用河沙的孵化率比用土沙高1倍，而海沙完全不能用于鳖卵的孵化。
鳖卵孵化最佳温度是30～34℃，环境相对湿度是81％～84％，两者与通气条件对于鳖的胚胎发育关系极为密切，三项条件相互联系、互相制约。如能满足这些条件，孵化率即可提高，反之，三项条件中任何一项不符合要求，都会致卵胚发育不正常，甚至中途夭折或全部死亡。比如沙子温度达35℃时，胚胎发育速度加快，呼吸亦加快，需氧量相应增多，要求通气条件更高。此时由于高温水分蒸发，沙子湿度易下降，如果大量洒水，会使沙子湿度突然增大，通气条件受到影响，造成胚胎死亡，所以，高温时切忌洒水过多（只要靠近卵的沙粒略带湿润即可），以免影响胚胎呼吸。
由上可见，鳖卵孵化最佳条件是：温度30～34℃，环境相对湿度81％～84％，孵床沙土含水量为7％～8％，沙子粒径0.5～0.6毫米。总之，如何在孵化期间始终保持鳖卵孵化所必需的三项条件，是提高孵化率的关键。
